Um veículo autónomo da Waymo, empresa de carros-robôs ligada ao Google, está sob investigação federal nos Estados Unidos após atingir uma criança perto de uma escola na Califórnia.
O incidente aconteceu no dia 23 de janeiro, nas imediações da Grant Elementary School, em Santa Mónica, durante o horário de entrada das aulas. Segundo autoridades, a criança saiu correndo de trás de um veículo estacionado em fila dupla e entrou na rua quando foi atingida pelo táxi-robô, que estava em operação sem motorista humano a bordo.
O carro reduziu a velocidade de cerca de 27 km/h para menos de 10 km/h antes do impacto, e a vítima acabou sofrendo apenas ferimentos leves, conseguindo se levantar e caminhar até a calçada após o choque.
O caso levantou a abertura de inquérito pela agência federal responsável pela segurança veicular nos Estados Unidos, que quer avaliar se o sistema autónomo do veículo agiu de forma adequada em uma zona escolar com grande circulação de crianças. A agência federal também se envolveu na investigação, analisando detalhes técnicos e circunstâncias da colisão.
A Waymo afirmou que seu sistema detetou a criança assim que ela surgiu na via e que o veículo freou com uma rapidez maior do que um motorista humano poderia, reduzindo a gravidade do impacto.
Mesmo assim, o episódio reacende o debate sobre a segurança dos chamados ‘robotáxis’ e se esses sistemas estão preparados para situações imprevisíveis, sobretudo em áreas com pedestres vulneráveis. O acidente ocorre em um momento em que veículos autónomos enfrentam escrutínio crescente com episódios anteriores envolvendo falhas no reconhecimento de ônibus escolares em outras cidades, levando a chamados por restrições operacionais e revisão de regulamentações.
Então, se carros que dirigem sozinhos podem diminuir a velocidade de forma mais eficiente que humanos, mas ainda assim se envolvem em acidentes com crianças, estamos realmente prontos para confiar vidas a máquinas? Ou precisamos de regras e limites muito mais rígidos antes disso ? Fica a dúvida.
Fonte : Nagib Carrilho / Star FM 105.9.
